众人跟着陈宁离开窝棚，沿着狭窄坑洼的村路朝火岭庄方向而来。两边是贫瘠光秃的荒岗，有的地方寸草不生，连飞鸟昆虫也很少看见。走了好几里地，连块像样的农田都没看见。快到火岭庄时，陈宁却不进村，转弯走上一条自然形成的沙石路。举目望去，岗坡下偶尔有些稀稀拉拉的庄稼。陈宁对这片土地太熟悉了，每到一处就忍不住讲起自己童年的往事。
走到一块不足二亩的农田旁，陈宁站下来，指着田间稀疏的旱稻说：“这块地以前是我们村白大爷的。白大爷就是西园寺慈惠大师的哥哥，慈惠俗名叫白五才，他哥哥叫白二才。记得小时候这块地种过香瓜。有一天夜里，我和同村的泥娃子几个小伙伴来这里偷香瓜。泥娃子就是西园寺的明德和尚，他年龄最小，胆子却很大。他说要想安安生生吃一顿香瓜，就得把看瓜的老头子捆起来。否则被他抓住，挨顿揍不说，他还会告诉我们家长。几个人合计一番，找来绳子，悄悄摸进白大爷的瓜棚。等他惊醒时，身子已被我们五花大绑捆在了床板上，动弹不得。我们欢叫着跑进瓜田，也不管生熟，坐在地上狂啃大嚼。大家家里都很穷，经常饿肚子，香瓜对于我们无异于山珍海味。由于吃得太急，好几个人噎着了，趴在那里哇哇作呕。这时白大爷不但不骂我们，还一个劲劝我们慢点吃，少吃点，当心闹肚子。我们哪管这么多，一个个吃得肚皮溜圆，不一会就闹起肚子来。我肚里疼得受不了，躺在地下大哭打滚。白大爷好不容易自己挣脱绳子，把我抱进瓜棚里，放在床板上开始给我揉肚子。嘴里不住地责备我们，说香瓜性凉，不能多吃，吃多了就会闹病。他还熬了姜汤给我们喝，折腾了半夜，大家肚子才舒服起来。唉，白大爷是多好的人呀。可惜他死得早，要是现在还活着，我一定让他吃上最好的美味。”说着眼中含满了泪花。
又朝前走了一段，陈宁在一处存水不多的坑塘边停下来，四处望望说道：“这里属于水岭庄的地方，原来是个池塘，有人在里边养过鱼。有一次我跑到岗上摘桑葚，偶然路过这里，看见一家人正在吃午饭，桌上摆着一碗小鱼。我肚里饥饿，又禁不住鱼香的诱惑，不由自主站住，眼巴巴望着鱼碗流口水。那家主妇大妈见了，笑眯眯招呼我过去，搬过个小凳子让我坐下吃饭。我正巴不得，也不懂得扭捏客套，一屁股就坐下了。我不知道吃鱼要注意鱼刺，迫不及待夹起一条塞进嘴里，结果扎了嗓子，剧烈地咳嗽起来。他们家有几个跟我差不多年龄的小孩，一个个笑得直不起腰。大妈让我喝水、吃饭，都不管用。最后喝了好些醋，才算把鱼刺咽下去。这顿饭我吃得格外香甜。吃过饭，大妈见我的裤子破了，就让我脱下来，找出针线一针一针密密地缝补着。那一刻，我觉得她真像我亲娘呀。临走的时候，他家的大叔送给我几条死了的小鱼。我那时也真不懂事，竟望着池塘里的大鱼说，为啥不给我捞条大个的。大叔哈哈笑起来，没说什么，又往我包里添了些小鱼，告诉我回去要炖烂了吃，炖成酥鱼就不会扎嗓子了。现在回想起来，他们家也很艰难，大鱼是留着交租纳赋的。他们自己也只是吃死了的小鱼，我怎么能开口要大鱼呢。当时我并不知道这家人的名字，后来才知道大叔姓宋，叫宋福三。大妈叫刘小叶。”
韩宜可正要问陈宁要带大家去哪里，陈宁却抬手指指北边说：“到了，我们进去看看。”
