韩宜可等人刚刚住进苏州府驿馆，又有人找上门来。此人先见到吴纳，请吴纳进去通报，就说有故人来访。韩宜可想不起自己在苏州有什么熟人，便请他进来。
来者是位四十多岁的中年人，看样子像个教书先生。这位先生见了韩宜可先不说话，只是望着韩宜可发笑。韩宜可坐在椅子上呆呆地望着对方，问道：“先生找韩某有何贵干？”
那人不直接回答，而是笑问道：“韩大人，一向可好啊？”
韩宜可站起身，纳闷地说道：“好，好。嗯，莫非先生认识韩某？”
那人哈哈笑起来：“唉，真是世态炎凉呐。韩大人到底是富贵了，连同窗好友都不记得了。果然是贵人多忘事啊。”
韩宜可越发摸不着头脑，皱起眉头，在记忆中极力搜索此人的形象，可还是想不起来。
那人提醒道：“忘了？洪武三年，京城悠然客店，一支羊毛笔。”
韩宜可一拍脑门，终于想起来了，上前抓住对方的双手，惊喜地叫道：“路乃墨，路兄！你怎么会在这里？”
路乃墨哈哈一笑：“韩大人，十三年不见了，十三年哪。你飞黄腾达了，愚兄我可是落魄得很呀。这不，考了多少次也发达不了，只好在太仓县做个师爷，混口饭吃吧。”
洪武三年，韩宜可到京城参加乡试，与路乃墨同住一家客店。临去考场的时候，韩宜可忽然发现自己的笔坏了，去买新的来不及了。为难之时，路乃墨掏出一支羊毫给了他，解了一时之急。那年韩宜可顺利中举，路乃墨却名落孙山。从此天涯两隔，再不曾谋面，故此生分了。因为在一块探讨过学问，又一块参加乡试，所以二人算是有同窗之谊。
韩宜可请路乃墨坐下，命人奉上香茶，然后笑道：“做师爷也不错嘛，出出主意就行了，不必承担责任，无官一身轻。哪像我们这样，一天到晚提心吊胆，生怕捅了篓子。”
路乃墨道：“韩大人过谦了。不过，愚兄今天找你来，还真有一件事想麻烦你。”
韩宜可笑道：“你我兄弟之间，但说无妨。只要能办到，韩某义不容辞。”
路乃墨叹口气道：“韩大人，我冤枉啊。”
韩宜可道：“请细说原委。”
路乃墨清清嗓子讲述道：“我能混到这一步，多亏了一个人。要不是他提携我，到现在恐怕我还是个穷秀才。常言道，知恩不报非君子，现在他落了难，我不能不管哪。”
韩宜可询问详情，那个人到底是谁，捅了什么娄子。路乃墨不正面回答，却张口骂道：“要怪都怪陈宁这个乌龟王八蛋，这个狗官，成事不足，败事有余!”
韩宜可有些不耐烦了，你到底想说什么，碍着陈宁什么事了。
路乃墨呷了一口茶，说道：“事情还得从三年前说起。太仓县原来的知县名叫吉仕堂，乃是我的朋友。吉知县为人随和，宽怀大度，没有一点官架子。他不但视我如兄弟手足，还把县衙的一应公务全部委托我掌管。吉知县喜欢杀猪卖肉，平时总是不厌其烦地练习抓肉的技巧。他手头上那个准呀，你要多少肉，他一抓一个准，根本不用过秤。有一次在县衙门口，有人故意想刁难他，说要买一斤四两八钱猪肉。你猜怎么着，吉知县一手抓住肉块，一手拿刀子一割，看都不看就说够了。那个人不信，拿在秤上一称，嘿嘿，分毫不差，围观的人无不鼓掌喝彩。谁不佩服吉知县抓肉的本领呀！我和吉知县可谓相得益彰，我把县衙事务处理的井井有条，吉知县安下心来卖他的肉，两不耽误。多好的事呀，可是陈宁这个兔崽子，居然说吉知县不务正业，向皇上参了一本，硬是把吉知县免职了。这下倒好，吉知县一走，我没了靠山。新来的知县狗屁不是，啥事都不让我做主。你说说，我这师爷干着还有什么意思，我冤不冤哪，简直是奇耻大辱啊！哼！”
韩宜可惊讶地张大嘴巴，瞪着路乃墨，好大一会说不出话。路乃墨不明白韩宜可的意思，继续说道：“韩大人，咱们是兄弟，我就不拐弯抹角了。我找你来，就是想请你在皇上跟前替吉知县帮帮好话，多美言几句，好让他官复原职，气气陈宁这狗日的。妈的，我就不信他能一手遮天！”
韩宜可听了又好气又好笑，指着路乃墨“你、你、你”了好几声，不知说什么好。到后来忍不住骂道：“路乃墨，你混球一个啊！你和那个什么吉仕堂，都是大混蛋！幸亏你没中举人中进士，要让你当个太监，说不定把皇上的主都给做了？”
路乃墨呆头呆脑望着韩宜可道：“小韩，你这是什么话？难不成人当了官都这副德行，拿故交老友不当人看了？”
韩宜可也觉得自己说话有点粗鲁，改口道：“路兄，我是说，你真糊涂呀！”
路乃墨脖子一梗说道：“我怎么糊涂了！”
韩宜可道：“那个吉仕堂身在其位，不谋其政；你一个师爷越俎代庖，非法专权。要我说，陈知府对你们太客气了，换了别人看不问你们个充军流放之罪！”
路乃墨自命不凡道：“有道是量才使用，人尽其才。我有治理县民的能力，吉知县有杀猪卖肉的特长。他不愿管理政务，自然就该我这个师爷效劳，这有什么不对的。老百姓之间还经常互相帮忙干活呢，难道我就不能帮忙吉知县？”
韩宜可哭笑不得，大声说道：“你们这是渎职越权哪，严重的渎职越权！算了算了，既然陈知府没有深究此事，本官也就不追究你们的责任了。好歹你没惹出什么乱子，要是弄出了冤假错案，掉脑袋的可能都有。别以为官这么好做，这次是你侥幸，以后千万别冒这种险了。回去吧回去吧，我还有事，就不留你了。”
韩宜可本想请路乃墨喝杯酒叙叙旧，见他是这样的人，兴趣早没了。
路乃墨并不起身，仍然心有不甘地问道：“你倒是给句准确话，到底帮不帮这个忙？”
韩宜可道：“帮什么帮，那陈知府已经对你们仁至义尽了。像吉仕堂这种人，根本不配做官。他不是喜欢卖肉么，就让他继续卖他的肉好了。官场上少了一个昏官，屠宰行多了一把好手，这也是好事，人尽其才了嘛。”
路乃墨提高声音说道：“别说那么多废话，我就问你，这个忙你帮还是不帮？”
韩宜可断然答道：“不帮！”
路乃墨这才呼地站起来，讥笑道：“人都说韩宜可正直无私，实际也不过如此嘛。得志便猖狂，屁股一变脸就变。哼，真是世态炎凉，人情如纸啊。好吧，只当我路某没有你这个朋友。小人！”说完也不道别，径自大步流星出去了。
可是，当他出门转弯的时候，韩宜可从他的侧面清楚地发现，那张看似愚昧的脸上，隐隐含着一丝无法理解的笑意。
接下来，又有几波喊冤告状的。跟前边差不多，查来查去，结果都并非什么冤案。陈知府处理的不但合乎律条，还有理、有据、有节。以韩宜可的眼光看，这些案子办的无可挑剔，天衣无缝，比大理寺有些案子处理的还好。
只有一点韩宜可不明白，那些来告状的到最后都会显露出一丝反常的笑意，好像是佩服韩宜可的才能，又好像是达到了什么目的，也像是在嘲笑谁。
无论怎么样，单从各类案件的处理结果看，陈宁绝对算得上一个好官，一个才智超群的好官。
周观正这下放心了，咧开大嘴笑道：“看看，我说的没错吧，陈宁这人确实不错。”
韩宜可这才想起，这些日子陈宁一直没露过面，连驿馆的门都没进过。从官场礼节讲，这是故意慢待上司，根本不拿韩宜可当回事。韩宜可倒没什么，周观正心里很不舒服。再怎么说我们也是朝廷派来的要员，你一个知府有什么了不起，竟敢冷落我们。
韩宜可笑道：“依我看哪，陈知府八成是生我们的气了。开始我们那样对待人家，让人家在大街上当众出丑。你还打了他的嘴巴子。”
周观正道：“就算我们冤枉了他，可他毕竟是下级，受些委屈又如何。要是换了别人，恐怕早就屁颠屁颠跑来了，跟哈巴狗似的。”
韩宜可道：“你说的那是没有骨气，卑躬屈膝的官员。真正有气节的官员，可杀不可辱。你敢侮辱他，他哪怕是死也要跟你明刀明枪的斗，哪管你是什么高官。”
周观正点点头，赞许道：“这么看来，陈知府是一位心底无私的正直官员，跟你我倒有些相似。好吧，看在这个份上，我老周甘愿屈身向他赔礼道歉。”
还没说完，忽听门外吵吵嚷嚷喊道：“陈知府打死人啦！韩大人救命呀，陈宁杀人啦！”
