“正在一筹莫展的时候，有位慈祥的大伯领着他的女儿找上门来。他的女儿就是刚才我说的赵二芽赵姐姐。当时我已经病得迷迷糊糊。我听见赵大伯说，他女儿有一头小梅花鹿，是前不久他去北方时半路上捡的。女儿听说我们的情况后，甘愿忍痛割爱，把这只小鹿送给我治病救命。我虽然年龄小，可绝处逢生之时，也不由得精神一震，睁开了眼睛。我看见床边的小姐姐怀里抱着一只比兔子大不了多少的小鹿，正爱怜地抚摸着它那瘦小的身体，眼泪不住地流淌，在它的小脑袋上亲了又亲。最后一狠心，把小鹿交给我爹娘，大哭着跑出去了。 就是这么一条小小的梅花鹿救了我一命，使我得以很快康复。我们一家人别提多感激了。我们与赵大伯赵姐姐并不认识，完全是萍水相逢。赵姐姐平时喜欢喂养各种小动物，那只小梅花鹿更是她的心爱之物。小鹿也是生命，也有活下去的理由。现在为了救我的命，却要剥夺它生存的权利，凭什么呀。小鹿太可怜了。把这样一个毫无反抗能力的可怜的小生灵送给我杀掉吃肉，赵姐姐善良幼小的心灵该承受怎样一种撕心裂肺的痛苦啊。听赵大伯说，赵姐姐为这只小鹿哭了好几天。我们全家也为此十分纠结，爹娘想起这事就唉声叹气。我们把赵姐姐看做救苦救难的活菩萨。
“于是，赵姐姐一家也被我牢牢记在心里，总有一天我会报答他们的。当然，我也不会忘记那只小鹿。也是从我当官开始，我就开始照顾赵姐姐一家。这时候赵大伯也已经去世了，我把赵姐姐当成自己的亲姐姐，把她的孩子当成自己的亲生骨肉。她的丈夫何大哥在一次事故中不幸砸断双腿，成了终身残疾，常年瘫痪在床。夫妻俩共有八个儿女，最小的才三岁。除此之外还有后来我送她的一只梅花鹿。一大家人吃了上顿没下顿，度日如年。如果没人接济，孩子们饿死的可能都有。韩大人，你说说，我怎么能看着自己的救命恩人，在没有期限的贫穷和苦难中艰难挣扎呢？我不该帮助他们么？不该照顾他们么？”
众人不由自主纷纷点头，心里无不为陈知府的知恩图报和重情重义而感动。这位陈知府，真是个好人呐！
陈宁擦着眼泪哽咽道：“够了，这就够了。类似的事情还有好几件，没必要一一讲出来，这就够了。韩大人，各位大人，你们知道我为什么逃跑了吗？我就是为这些好人而跑的。我就要被处斩了。在离开这个世界之前，我不想别的，只想见这些好人最后一面。把他们的音容笑貌，深深地刻在我的脑海里，刻在我的灵魂里，以便我在九泉之下能为他们祈福。”又感叹道，“张草根， 赵二芽，这都是极为普通、极为平凡的名字，是只有最渺小、最微不足道、最让人看不起的小人物才会叫的名字。可是在我心里，这是世界上最好听、最美丽的名字！”
韩宜可揉揉发红的眼圈，沉默了好长时间，才抬起头问道：“你送给他们的钱，是不是从苏州府公帑中拿的？”
陈宁答道：“是的，那些大都是公款。我每月俸禄只有二十担米，实在没有多余的钱接济这么多人，只好贪污公帑。这到底算不算贪污呢？我说不清楚。”
韩宜可没有回答陈宁的问题，而是说道：“据本官调查，你在苏州府几年间隐瞒的粮食钱款，折合起来不下五百万贯。这么多钱，不至于全都接济了朋友吧？”
陈宁道：“这个问题，稍后我再给大人详细解释。反正我已经劫数难逃了，也就没那么多顾虑，索性把一切都告诉你们吧。韩大人，你不想知道吕忌吕先生是怎么死的吗？”
